Importancia
de la estadística
INTRODUCCIÓN
En la medida que las bases de
datos de información en bruto se hacen más comunes y están cada vez más
disponibles al público en general, entender y utilizar estadísticas de manera
efectiva se torna más importante que nunca para periodistas. A pesar de la
conveniencia que supone esconderse detrás de la frase, "Yo no hago
matemáticas; soy escritora", ha llegado la hora de que los periodistas
desafíen la noción de que los números representan su enemigo principal, y
comprobar que no todos los medios se tropiezan cuando de números se trata.
“Ningún periodista se puede dar
el lujo de ser numéricamente analfabeta, de la misma manera que no puede
escribir prosa descuidada y gramaticalmente incorrecta”, dice Steve Harrison en
su journalism.co.uk entrada de blog “How to: Get to grips with numbers as a
journalist” ("Cómo familiarizarse con los números como periodista").
DESARROLLO
Como transmisores de información,
los periodistas deben poder entender la importancia y el impacto de los
números, incluyendo presupuestos y otros informes cuantitativos; no sólo
detectar inconsistencias y exponer malas acciones, sino además interpretar
cifras para la audiencia. Esto requiere un entendimiento básico de terminología
estadística, como estar consciente del tipo de promedio que está siendo
utilizado y la diferencia entre distintos tipos de
Recientemente, el periodismo de
datos ha adquirido fuerza y cada vez más, las organizaciones noticiosas están
buscando a reporteros capaces de extraer información de bases de datos y
presentarla de tal manera que sea visualmente atractiva y convincente. Existe
una gran cantidad de herramientas para la visualización de datos, muchas de
ellas gratuitas y fáciles de usar.
Uno de los mitos más arraigados
en las redacciones es que para ejercer el periodismo de datos o de precisión es
necesario convertirse en experto en programación y software de visualización.
Olvide esa idea: es posible extraer historias de conjuntos datos utilizando
solo lápiz, papel, una hoja de cálculo, algunas nociones sobre cómo trabajar
con números y un poco de sentido común.
Lo que más se usa en periodismo
son las encuestas. El periodista debe saber qué significan los términos de la
ficha técnica como tamaño de muestra, margen de error, nivel de confianza,
método de muestreo. Debe saber interpretar los datos en el sentido de saber si
las diferencias son significativas o no, cuándo hay empate técnico, y
similares.
Es también importante que conozca
los gráficos estadísticos como histogramas, tortas, y sobre todo saber cuándo
se hace trampa con los mismos, por ejemplo cuando en las ordenadas de un
histograma no se comienza de cero para engañar mostrando por ejemplo que una
barra tiene el doble de la altura que la otra cuando en realidad si se
comenzase de cero apenas se notaría diferencia.
Conocer conceptualmente los
métodos de regresión y correlación es fundamental, saber que puede haber
relación estadística pero no causal.
Otro tema son las series de
tiempo y las previsiones para el futuro, conocer los métodos y las fortalezas y
limitaciones de cada uno.
Tener idea de las medidas resumen
en estadística descriptiva como media aritmética, moda, rango, varianza, desvío
típico, coeficiente de variación.
CONCLUSIONES
Las ciencias de la comunicación
es una ciencia predictiva ya que por ser ciencia entra e el ámbito de la
investigación y toda investigación requiere de una pregunta hipotética o
cuestionamiento por el cual se debe desarrollar dicha investigación la cual proveerá
datos estadísticos que de una u otra forma comprobara estadísticamente la respuesta
a dicha investigación.
Los investigadores al igual que
los comunicadores se preocupan por el mundo y por la sociedad y por esto deben
ser capaces de percibir y clasificar lo que estudian y de rechazar las
explicaciones sin sentido de los acontecimientos que están siendo investigados.
Es por esto que se realiza la definición operacional de las variables, lo que
significa especificar los procedimientos que permitirá experimenta o responde a
alguna interrogante investigada.
